相続法分野は，法改正や，最高裁判例の変更が比較的多い分野ですので，業務で使う弁護士としては，日々チェックが欠かせません。
最近では，それまでは当然分割であるとして遺産分割の対象ではなかった預貯金について，遺産分割の対象となるとした最高裁決定（平成２８年１２月１９日）が記憶に新しいところです。
さて，現在法務省，法制審議会では，相続に関する複数の大きな変更について議論がされています。
今日は，これらの審議案のうち，配偶者の居住権と，なぜそれが議論されているのかについて書いていきたいと思います。
配偶者の居住権については，一時的な保護としての短期（半年ないし１年）の居住権と，長期の居住権の２つの制度が議論されていますが
今日のお話は長期居住権についてです。
長期居住権とは，自宅の権利を所有権と居住権に分けることで，居住権の金銭評価を下げ，配偶者が自宅に住み続けやすいようにしようとしています。
少し難しいと思いますので，現代の遺産分割の問題点について説明していきます。
まず前提として，念頭に置かれているケースは，
①遺された配偶者の方は比較的高齢で，１人で生計を立てられるほどの収入，貯金がなく，老人ホームやヘルパー等，将来の出費が見込まれること
②遺産の預貯金が，（配偶者の支払うべき代償金を考慮してもなお配偶者に残るほど）潤沢にあるわけではないこと
③法定相続分を基軸に分けようとすること
という家庭の相続のケースです。
①②についてはほとんどの家庭が当てはまりますし，③についても現代の方々の多くが法定相続分を意識していますので，①②③に当てはまるご家庭はかなり多いのです。
このようなケースの場合，
「法定相続分を基本に財産を分けようとすると，配偶者が家を相続できなくなったり，なんとか家を相続できたとしても，将来の生活が脅かされる可能性」があります。
たとえば，自宅の価値が土地建物で５０００万円，遺された預貯金が２０００万円とします。相続人は配偶者と子供が１人であるとすると，法定相続分は３５００万円ずつです。
遺された配偶者が自宅に済むために，自宅の登記名義を配偶者にするためには，預貯金を全て子供に渡した上で，さらに１５００万円を代償金として支払わないと自宅を取得できません。
１５００万円を払うことのできる配偶者の方はそう多くはありませんし，仮になんとか払えたとしても，将来かかる老人ホーム費用等の出費に耐えうる貯金を失うと，生活の基盤が脅かされてしまいます。
本改正は，自宅の価値５０００万円を，例えば，所有権３０００万円，居住権２０００万円と分けることにより
（実際には何年居住することになるのかにより評価は異なることになります），配偶者が居住権を取得した上で，預貯金の一部を引き継いだり，支払うべき代償金を減らすことで，配偶者の生活の安定を目指した制度なのです。
なぜ，この制度が必要になるか，昔は問題とならなかったのか につきましては，上記①②は従前から変わりませんが，③の権利意識が，ここ数十年で大きく高まっているということが挙げられます。
上記の問題は「お母さんが亡くなるまでは土地建物はお母さん名義で良いよ。預金は半分にしよう」という法定相続分を無視した分け方であれば生じないのです。
今回の法改正は，国民の権利意識が高まってきたことにより生じた問題を，修正するための立法ということになります。